Welkom in Edinburgh: een stad doordrenkt van geschiedenis, cultuur en charme! De Schotse hoofdstad betovert je met haar adembenemende architectuur, kronkelende steegjes en levendige sfeer. Tijdens je stedentrip wil je zeker de meest iconische hotspots van de stad ontdekken, die elk een verhaal vertellen en een unieke ervaring bieden. In dit artikel neem ik je mee op een reis langs de ‘niet-te-missen’ hoogtepunten van Edinburgh.

Edinburgh verkennen: tips voor wandelen en vervoer

🥾Wandelen

Op elke hoek en in elk straatje wacht een nieuwe verrassing, want deze stad is een walhalla voor liefhebbers van historische gebouwen, middeleeuwse straten en kruip-door-sluip-door steegjes. Door het compacte stadshart is Edinburgh goed te voet te verkennen.

Wist je dat Edinburgh sinds 1995 op de UNESCO werelderfgoedlijst staat? Waarom dat zo is, wordt gelijk duidelijk als je door de stad struint. Al wandelend loop je namelijk door honderden dan wel duizenden jaren aan een rijke en roerige geschiedenis.

🚲 Fietsen

Een andere leuke manier om de stad te ontdekken is per fiets. Bijvoorbeeld met een 3 uur durende fietstour van Baja Bikes. Onder begeleiding van een vrolijke gids fietsen we langs de highlights van Edinburgh. Even wennen is het om aan de linkerkant van de weg te fietsen. Grootste uitdaging is echter de klim naar Arthur’s Seat, een uitgedoofde vulkaan. Verderop in dit artikel lees je hier meer over!

Halverwege doen we even een drankje bij the Sheep Heid Inn, de oudste pub van Schotland (1360!). Fantastisch fietstour, gezellige groep mensen: 100% aanrader! Een e-bike is vanwege het heuvelachtige landschap een must!

🚍 Hop On Hop Off Bus

Wil je de stad op een snelle manier ontdekken? Dan is de Hop On Hop Off Bus ideaal. Met de combitour kun je gebruik maken van twee routes in de stad en deze is 48 uur geldig.

🚋 Tram

Edinburgh kent een uitgebreid tram netwerk. Een dagticket kost 5 pond en een 3 daags ticket koop je al voor 10 pond. Ben je met meerdere mensen? Ga dan voor een familieticket. Mocht je eveneens gebruik van de bus willen maken, dan is CitySmart Card een verstandige keuze. Met deze kaart kun je zowel van de tram als de (dubbeldekker)bus gebruik maken. Klik hier om de tramhaltes in de stad te checken.

1. Ontdek de Geschiedenis: Edinburgh Castle – Een Must-See Bezienswaardigheid

Belangrijkste bezienswaardigheid van de stad is zonder twijfel Edinburgh Castle. Het imposante kasteel torent al 3000 jaar op Castle Rock hoog boven de Schotse hoofdstad uit. Het levert op diverse plekken in de stad mooie plaatjes op! Vanaf Edinburgh Castle zelf heb je een fenomenale panoramische kijk over de gehele stad.

Het kasteel kende vooral een militaire functie en ook vandaag de dag zijn er nog steeds militairen gevestigd. Op het terrein zijn diverse gebouwen en musea te bezoeken.

Zelf bezocht ik Edinburgh Castle onder begeleiding van een gids, maar je kunt de vesting ook op eigen houtje verkennen. Trek minimaal 2 a 3 uur uit voor een bezoek, want het complex is enorm groot. Om de ergste drukte te vermijden adviseer ik om zo vroeg mogelijk te gaan.

⬇️ Boek hier je rondleiding bij Edinburgh Castle ⬇️

2. Calton Hill: geniet van het adembenemende uitzicht over Edinburgh

Calton Hill is mijn favoriete uitzichtpunt in Edinburgh! Vooral bij zonsopkomst en -ondergang is het zicht vanaf deze 100 meter hoge vulkanische heuvel op de omringende omgeving adembenemend mooi. Op de heuvel zijn een aantal bezienswaardigheden te vinden:

• Opvallend is de tempel National Monument. Ooit bedoeld als replica van het Atheense Parthenon en gebouwd als gedenkplaats aan de Napoleontische oorlogen, maar wegens geldgebrek nooit gemaakt. Voltooid of niet, het is evengoed een indrukwekkend bouwwerk.
• Net als de National Monument werd ook Dugald Stewart Monument in Griekse stijl gebouwd. Het is een gedenkteken voor de filosoof Duguld Steward, die jarenlang verbonden was aan de universiteit van Edinburgh. Het is één van de meest gefotografeerde plekken van Edinburgh.
• Tegenwoordig vind je in de Collective/City Observatory een verzameling aan hedendaagse kunst. Het gebouw was echter ooit neergezet voor een precieze astronomische tijdwaarneming voor de marine. Het treinstation Edinburgh Waverley gooide echter letterlijk en figuurlijk roet in het eten, waardoor de tijdwaarnemings-dienst naar een andere lokatie verhuisde.
• Nelson Monument eert admiraal Nelson. De toren werd in 1807 gebouwd in de vorm van een telescoop. Elke dag om 13 uur valt de tijdsbal naar de voet van de mast.

3. Betreed de Koninklijke Geschiedenis: Palace of Holyrood House in Edinburgh”

The Palace of Holyrood House is de officiële Schotse residentie van de monarch van het Verenigd Koninkrijk. Al sinds 1128 staat dit imposante gebouw op deze plek. Het hele jaar kan het paleis bezocht worden, behalve als de Koninklijke Familie er verblijft. Vergeet ook niet de koninklijke tuinen te bezoeken!

4. Arthur’s Seat en Holyrood Park: verken de natuurlijke schoonheid van Edinburgh

Edinburgh is gebouwd of 3 vulkanen, één daarvan is Arthur’s Seat. De vulkaan doofde al zo’n 350 miljoen jaar geleden uit, dus je kunt hem met een gerust hart beklimmen. Arthur’s Seat is de hoogste piek van natuurgebied Holyrood Park. Vanaf de top heb je een weids uitzicht over de stad.

Voor de mooiste uitzichten zal je de route naar de top van Arthur’s Seat lopend moeten afleggen. De hike (naar boven en weer terug) neemt ongeveer 1,5 à 2 uur in beslag. Er zijn meerdere wegen die naar de top leiden. Het steilere stuk bevindt zich aan de oostzijde (main path). Iets minder mooi, maar wel eenvoudiger is om via zwanenmeer Dunsapie Loch te lopen. Onderschat de hike zeker niet!

Tip: trek goede wandelschoenen aan en neem water mee.

Zelf heb ik Arthur’s Seat met een fietstour van Baja Bikes bezocht. Houd er rekening mee dat het er vaak hard waait en er een aantal behoorlijk steile stukken in zitten. Tal van ervaren fietsers in mijn groep hebben dit onderschat en huurden een ‘gewone’ fiets. We waren hierdoor genoodzaakt om vaker te stoppen om hen op adem te laten komen. Mijn advies is om sowieso een e-bike te huren.

5. Victoria Street: ontdek de kleurrijke charme van Edinburgh’s meest betoverende straat!

De meeste gefotografeerde straat van Edinburgh: Victoria Street. Volgens velen was deze vrolijk gekleurde straat de inspiratie voor Diagon Valley in de Harry Potter boeken/filmreeks. Maar eerlijk gezegd hoorde ik eenzelfde verhaal toen ik York bezocht…In ieder geval is Victoria Street een bijzonder sfeervolle straat vol leuke winkeltjes. Voor het beste fotomoment moet je er vroeg bij zijn, want Edinburgh is een druk bezochte toeristenstad.

6. Wandel door de Geschiedenis: verken de Royal Mile van Edinburgh

Nog zo’n sprookjesachtige straat is de Royal Mile. De straat werd ooit aangelegd als verbindingsweg tussen de Palace of Holyroodhouse en Edinburgh Castle. De Royal Mile wordt gekenmerkt door prachtige historische gevels, rode telefooncellen en vele gezellige boetiekjes en pubs.

7. National Museum of Scotland: een duik in de schatkamer van erfgoed en innovatie

Alleen al de Grand Gallery van het museum is de moeite van een bezoek waard. Wat een prachtig lijnenspel! Of je nu geïnteresseerd bent in cultureel erfgoed, wetenschap, innovatie of archeologie je komt het allemaal tegen in het National Museum of Scotland. En het leuke is dat de meeste musea in Edinburgh gratis te bezoeken zijn!

• Adres: Chambers Street

8. Princes Street Gardens en Scott Monument: een oase van rust en pracht in het hart van Edinburgh”

Van de vele parken die Edinburgh rijk is, is Princes Street Gardens de belangrijkste. De tuinen zijn vernoemd naar de aangrenzende straat Princes Street. De National Gallery of Scotland en de Royal Scottish Academy verdelen de tuinen in 2 gedeeltes (Oost en West).

Scott Monument, een eerbetoon aan de beroemde Schotse schrijver Sir Walter Scott, is de eyecatcher van het park. Even verderop loop je tegen de Ross Fountain aan. Hoewel de fontein kitscherig aandoet, geeft het een mooi contrast met Edinburgh Castle op de achtergrond. Er vinden regelmatig evenementen plaats in de Princes Street Gardens.

9. The Real Mary’s King Close: ontdek de geheime gangen onder de straten van Edinburgh

In Edinburgh wemelt het van de zogenaamde ‘closes’. Een close was een met een hek afgesloten privé terrein waar een steegje op uitkwam. De close werd vaak vernoemd naar de belangrijkste bewoner van de close. Rond de bekende straat The Royal Mile zijn veel van deze ‘closes’ te vinden. Wil je ervaren hoe de inwoners van Edinburgh in de middeleeuwen leefden? Zet dan een bezoek aan The Real Mary’s Close op jouw to-do lijst!

Bij The Real Mary’s Close word je door het ondergrondse netwerk in de Old Town rondgeleid door een gekostumeerde gids. De rondleiding duurt ongeveer een uur en ik heb me laten vertellen dat het absoluut de moeite waard is. Helaas heb ik er geen tijd voor, maar bij mijn volgende bezoek ga ik deze tour zeker doen.

10. Greyfriars Kirkyard en Greyfriars Bobby: een hartverwarmend verhaal op een Schots kerkhof

Volgens de geruchten zou de schrijfster van de Harry Potter boeken, J.K. Rowling, op dit kerkhof inspiratie hebben opgedaan voor de karakters van de beroemde boekenreeks. Diverse namen uit de boeken zijn namelijk terug te vinden op de grafstenen. Om de hoek van Greyfriars Kirkyard is de pub gevestigd waar zij deze bestseller heeft geschreven! Helaas is de zaak in 2020 afgebrand en tot op heden niet gerenoveerd.

Een andere reden om Greyfriars Kirkyard te bezoeken is Greyfriars Bobby. Bobby was een hondje dat volgens de legende 14 jaar lang (tot aan zijn dood in 1872) het graf van zijn baasje bleef bewaken. Om Bobby te eren is er bij de ingang van het kerkhof een standbeeld voor hem opgericht.

11. Gin- en Whiskyproeverij: proef de geheime smaak van Schotland

Zeg je Schotland dan zeg je Whisky! Maar wist je dat deze Schotse stad ook bekend staat om haar Gin. Ben jij een liefhebber van deze alcoholische versnaperingen? Dan is een Whisky of Ginproeverij vast jouw ding! Er is een ruim aanbod van dergelijke proeverijen in de stad.

12. Dean Village: sereniteit in het centrum van Edinburgh

Wil je even ontsnappen aan de drukte van de stad? Wandel dan naar het pittoreske Dean Village, gelegen aan de rivier ‘The Water of Leith’. Tot aan de 19e eeuw was dit een zelfstandig dorpje dat bekend stond om zijn graanmolens. Het is onvoorstelbaar hoe je op nog geen 10 minuten lopen vanaf Princes Street zo’n oase van rust kunt vinden. Heerlijk om even rond te dwalen!

• Adres: Dean Path

13. The Meadows: het ‘Central Park’ van Edinburgh

The Meadows wordt ook wel het Central Park van Edinburgh genoemd. De vergelijking is begrijpelijk, hoewel dit park wel een stuk kleiner is dan Central Park in New York. Een heerlijke plek om te wandelen, te fietsen, te picknicken of te sporten.

• Adres: Melville Dr.

14. Shoppen in Edinburgh: ontdek de beste winkelstraten van de Schotse Hoofdstad

Wil je ook nog een beetje shoppen tijdens je citytrip dan is Edinburgh ook daar heel geschikt voor. Naast de vele leuke souvenirshops zijn er tal van te gekke vintagewinkels en boetiekjes te vinden. De beste plekken om te shoppen zijn:

• Princes Street: in deze lange winkelstraat zijn veel bekende winkelketens gevestigd, waaronder Primark, Marks & Spencer en H&M, maar ook een Apple Store.
• St. James Quarter: een leuke shoppingmall nabij Princess Street en Calton Hill. Je vindt er een ruim aanbod aan kleding-, electronica- en beautyshops. Behalve goed winkelen, kun je er ook lekker eten en drinken.

• Waverley Market: dit kleine winkelcentrum is verbonden met treinstation Waverley. Er zijn vooral veel eet- en drinkgelegenheden gevestigd, maar bijvoorbeeld ook de gadgetshop Flying Tiger.
• Multrees Walk: de luxe winkelstraat van Edinburgh, met onder andere een winkel van Luis Vuitton en Michael Kors. Ook het bekende warenhuis Harvey Nichols is hier te vinden.
• George Street: een zijstraat van Princes Street met ook hier veel winkels in het wat luxere segment.
• Grassmarket: voor de leukste vintagewinkels ga je naar Grassmarket.
• Markten: op zaterdag kun je van 9 tot 14 uur over de Edinburghs Farmers Market slenteren. Hoog boven de markt torent Edinburgh Castle uit. De locatie van de markt is Castle Terrace.

15. Smaakvol Edinburgh: deze Food & Drink hotspots mag je niet missen

Tijdens mijn citytrip in Edinburgh heb ik tal van leuke eetgelegenheden ontdekt. Edinburgh heeft mijn smaakpapillen keer op keer verrast. Benieuwd naar mijn favorieten? Hier zijn ze!”

• Cold Town House: het beste uitzicht op Edinburgh Castle heb je vanaf het dakterras van Cold Town House. Overigens kun je hier ook in een skigondel eten! De pizza’s en cocktails zijn niet te overtreffen!

• Tigerlily Restaurant & Bar: dit hotel heeft een prachtig restaurant waar je terecht kunt voor ontbijt, lunch, diner, maar ook gewoon een kop koffie kunt drinken.
• Eteaket Tea Room: gek op scones of een afternoon tea? Schuif dan aan bij de schattige tearoom Eteaket.

• Harvey Nichols Forth Floor Brasserie & Bar: gelegen aan het chique Multrees Walk. Vanaf de brasserie, waar je bij mooi weer ook fijn buiten kunt zitten, heb je een mooi uitzicht over de daken van Edinburgh. Goede stop voor een cocktail aan het einde van de dag!
• The Piemaker: de lekkerste hartige taarten van de stad scoor je bij The Piemaker, die hier al sinds 1905 haar lekkernijen verkoopt.
• Let Me Eat Too: voor een gezonde hap (onder andere wraps, soep, salades) moet je bij Let Me Eat Too zijn.
• Ikigai: dit is de place to be als je gek bent op Noodles. Lekker en betaalbaar eten!
• Itsu: een gezonde en snelle hap eet je bij Itsu. Bij dit Japanse afhaalrestaurant (waar je ook fijn kunt zitten) eet je de lekkerste bao buns, sushi en noodle soep.

16. Edinburgh Accommodatie: de beste hotelopties voor een onvergetelijk verblijf

Ontdek het perfecte verblijf in Edinburgh! Hierbij mijn hoteltips voor elk budget:

• Motel One Edinburgh-Princes: op een ideale lokatie, vlakbij treinstation Waverly, ligt deze vestiging van Motel One. Zoals we van Motel One gewend zijn krijg je hier een goede prijs-kwaliteitverhouding. Het hotel ligt aan de winkelstraat Princes Street, om de hoek bij winkelcentrum St James Quarter. Calton Hill ligt op 10 minuten loopafstand. Ondanks de centrale plek in deze drukke stad heb je totaal geen geluidsoverlast. Afmeting van de kamers: 16 m2.

• Princes Street Suites: de fris ogende appartementen en studio’s hebben een centrale ligging met uitzicht op Edinburgh Castle. Alle zijn voorzien van een eigen keuken en de meeste hebben zelf een wasmachine. De kleinste ruimte heeft een afmeting van 40 m2, de grootste 120 m2 (3 slaapkamers). Het treinstation Waverley ligt op 200 meter afstand. Naar The Palace of Holyrood House loop je in 10 minuten. De appartementen zijn aantrekkelijk geprijsd.

• DrewDog Dog House: Bierliefhebber? Dan is dit jouw hotel! Want naast goed slapen kun je bij het bijzonder ingerichte hotel namelijk ook genieten van een vele biertjes die ze hier tappen. Het hotel is gevestigd op een gunstige lokatie nabij het treinstation Waverley. Aan de kleinste details is gedacht, bijvoorbeeld aan een bierkoelkastje! Veel van de kamers zijn voorzien van een kitchenette. Kleine kamer is 20 m2, de grootste 22 m2.

• Black Ivy: zeer stijlvol ingericht hotel, voor een zeer betaalbare prijs. Het hotel ligt ietsje buiten het stadshart, maar de meeste bezienswaardigheden liggen binnen een straal van 2 km. In de omgeving van het hotel zijn diverse cafes en eetgelegenheden te vinden. Elke kamer is anders, maar even elegant ingericht. Er zijn kamers met uitzicht op het park te boeken.

16. Hoe kom je met de trein in Edinburgh? Dit zijn mijn tips!

Veel mensen zijn verbaasd dat het überhaupt mogelijk is om met de trein naar Edinburgh te gaan. Het is echter veel makkelijker dan je misschien denkt! Ik heb een apart artikel over de treinreis van Nederland naar Edinburgh geschreven met handige tips, praktische informatie en uiteraard over mijn ervaring.

Tot slot

Ik hoop dat dit artikel jouw alle tools biedt om het beste uit je verblijf in Edinburgh te halen. En dat je, net als ik, verliefd wordt op deze charmante stad en de warmte van de Schotse mensen! Geniet van jouw (trein)trip naar Edinburgh!

Deze blogpost bevat affiliate-links. Dat betekent dat ik een kleine commissie ontvang wanneer jij een aankoop doet via een van deze links. Dit brengt voor jou GEEN extra kosten met zich mee, maar daarmee steun je mij met het onderhouden van deze website!