Alsof je een boek van Charles Dickens binnenwandelt…zo zou je York het beste kunnen omschrijven. De Engelse stad wemelt van de schilderachtige middeleeuwse straatjes, popperige etalages, twinkelende lichtjes en oergezellige pubs. Tel daar de warmte en gastvrijheid van de Engelsen nog eens bij op. Van half november tot januari staat York bovendien helemaal in het teken van kerst. De stad in North Yorkshire is met slechts 1 overstap heel goed per trein te bereiken vanuit Nederland. Lees hieronder waarom York een ideale bestemming is voor een stedentrip!
Shambles
Wat mij betreft is de Shambles het absolute hoogtepunt van York. Shambles is één van de best bewaarde middeleeuwse straten van Europa. Een nauwe straat met overhangende gevels in prachtige vakwerkstijl. Vanwege de vele slagerijen die er vroeger gevestigd waren is de straat bewust zo smal gemaakt. Op die manier bleef het vlees zoveel mogelijk uit de zon! Tegenwoordig vind je er de ambachtelijke winkeltjes, theesalons en andere leuke speciaalzaken. Wanneer wij York bezoeken is de stad ook nog eens in kerstsferen gehuld. De kers(t) op de taart😉
Wist je dat het het vermoeden bestaat dat de Diagon Alley (de WegisWeg) van de Harry Potter films gebaseerd is op deze straat? Niet zo gek dus dat er in de Shambles twee Harry Potter Winkels zijn gevestigd, namelijk: ‘The Shop That Must Not Be Named‘ en ‘The Potions Cauldron‘ (gevestigd op Shambles 9 3/4!).
Ook leuk: je kunt een speciale Harry Potter wandeltocht maken door York! Klik hier voor meer informatie.
York Minster
Na de Dom in Keulen is de York Minster de grootste kathedraal van Noord-Europa. De dom staat vooral bekend vanwege de prachtige glas-in-lood ramen. Al in de 4e eeuw was op deze lokatie een kerk te vinden. Met de bouw van de huidige kathedraal werd gestart rond 1225. Maar men had wel 250 jaar nodig om het gebouw te voltooien! En zoals met vele kathedralen het geval is, heeft ook de York Minister met de nodige branden te kampen gehad. Voor een adembenemend uitzicht over het historische hart van de stad moet je de 275 treden van de toren trotseren, maar dan heb je ook wel wat!
Tickets zijn het goedkoopst als je ze van te voren via de website boekt. Naast een los ticket voor het bezoeken van de kathedraal (£12.50) kun je ook een gecombineerd ticket kopen waarbij de klim van de toren is inbegrepen (£18.50). Met de York Pass kun je de York Minster gratis bezoeken (meer informatie over de York Pass is verderop in dit artikel te vinden).
- Adres: Deangate
Stadsmuren York (citywalls York)
In een cirkel van 3,4 km rondom het stadscentrum liggen de York Citywalls, de stadsmuren dus. Deze Romeinse overblijfselen zijn meer dan 2000 jaar oud, maar sindsdien is er wel het één en ander aan veranderd. De stadsmuren kennen vier toegangspoorten: Bootham Bar, Monk Bar, Micklegate Bar en Walmgate Bar. Deze ‘bars’ dienden ooit voor de heffing van tol, maar eveneens als afsluiting van het stadscentrum in tijden van dreiging van de vijand. Het mooiste stuk is wat mij betreft te vinden bij Monkgate Bar en in de straat Station Rise. Vanaf beide plekken heb je een adembenemend mooi uitzicht op de York Minster.
Clifford’s Tower
Willem de Veroveraar was degene die in 1068 opdracht gaf tot de bouw van de York Castle. Het houten kasteel brandde af tot de grond en werd jaren later in steen herbouwd. Wat ooit een machtig kasteel was, is nu nog slechts een toren. De Clifford’s Tower diende sinds zijn bestaan als schatkist, munthuis, maar voor het grootste gedeelte fungeerde het gebouw als gevangenis. Vanaf de toren heb je een panoramisch uitzicht over York. Wanneer je het ticket van te voren koopt is het goedkoper dan op de dag zelf. Met de York Pass is Clifford’s Tower gratis toegankelijk. Voor meer informatie klik hier.
- Adres: Tower Street
Shambles Market
Tussen The Shambles en Parliament Street kun je dagelijks The Shambles Market bezoeken. Struin heerlijk langs de 70 marktstalletjes met bloemen, etenswaren, vintage kleding, souvenirs en andere leuke hebbedingetjes. Shambles Market heeft zelfs een eigen food court waar regelmatig live muziek wordt gespeeld.
Kerstmarkt
Vanaf medio november is York voor 5 weken lang in kerstsferen ondergedompeld. En zoals we weten..die Engelsen kunnen daar wat van! Overal lichtjes, kerstboompjes aan de gevels en de toegangspoorten van de stadsmuren zijn ook prachtig verlicht. De 70 gezellige kerststalletjes van de St Nicholas Fair staan van 17 november tot en met 23 december 2022 tussen Parliament Street en St Sampson’s Square en zijn dagelijks geopend van 10 tot 19 uur
Voor een lekker glühwein-tje kun je terecht bij The Winter Hütte. Een grote houten chalet op Parliament Street met een fijn terras dat uitkijkt op de kerstmarkt. Buiten een heerlijk opwarmertje kun je hier ook je smaakpapillen laten verwennen door een heuse sterrenchef.
Spoorwegmuseum / National Railway Museum
Het grootste spoorwegmuseum ter wereld staat in York: het National Railway Museum. Het museum trekt jaarlijks zo’n 1 miljoen bezoekers! Hoewel ik vooral een liefhebber ben van treinreizen en niet specifiek van treinen zelf, kan een bezoek uiteraard niet ontbreken. Het museum is gesitueerd naast het treinstation zelf. Ondanks dat het museum gratis toegankelijk is, wordt een donatie wel op prijs gesteld.
Wat is er zoal te zien? Er zijn 4 grote hallen, waarvan ik Station Hall verreweg het leukste vind. In deze hal staan namelijk de historische rijtuigen van de Britse Koninklijke familie. Het lijken wel paleizen op wielen! Volledig ingerichte huiskamers en luxe badkamers. Één en al pracht en praal. Geweldig om te zien! Verder kun je nog een replica van de eerste stoomtrein bewonderen en zijn er in de Great Hall veel eigentijdse treinen te zien, zoals bijvoorbeeld de Japanse kogeltrein.
Helaas heb ik er geen tijd voor, maar ben jij wel in de gelegenheid ga dan voor een Afternoon Tea naar de Countess of York. Deze is gevestigd in het National Railway Museum. Wat het zo bijzonder maakt is dat het restaurant zich bevindt in een oude wagon van de Oriënt-Express! Deze gaat absoluut op mijn ‘must-do’ lijst voor mijn volgende bezoek aan York!
Let op: vanaf 3 januari 2023 tot eind 2024 zal de Station Hall dichtgaan in verband met een grote renovatie.
- Adres: Leeman Road
York’s Chocolate Story
York heeft zijn welvaart te danken aan chocolade. Bij York’s Chocolate Story kom je tijdens de rondleiding alles te weten over de prominente rol die deze lekkernij speelde in de geschiedenis van York. En het mooie is: je mag volop chocolade proeven tijdens de tour! Behalve dat je een kijkje mag nemen bij de chocolatiers in actie, kun je zelf ook nog je eigen chocolaatje creëren.
- Adres: King’s Square
Shoppen in York
Als je ergens leuk kunt shoppen dan is het wel in York! In Spurriergate, Parliament Street en Coney Street is een mix te vinden van de grote winkelketens en lokale shops. In the Shambles en Stonegate vind je een aaneenschakeling van speciaalzaken. Ook in het Coppergate Shopping Center kun je goed winkelen, onder ander bij Primark en Flying Tiger, en Fenwick voor luxere merken.
Yorvik Viking Center
Door de bezetting van York door de Vikingen omstreeks de 9e eeuw zijn er in de stad veel restanten uit de Vikingtijd teruggevonden. De Vikingen hadden moeite met het uitspreken van de Romeinse naam van de stad Eboracum en gaven er daarom zelf de naam Yorvik aan, dat vermoedelijk ‘wilde zwijn kreek’ betekende. In het Yorvik Viking Center word je in 6-persoons karretjes langs de geschiedenis van de Vikingen in York gereden. Voor de echte Viking liefhebbers: van 11 tot en met 19 februari 2023 vindt het Yorvik Viking Festival plaats in York. Voor meer info klik hier.
Maak een rondvaart op de rivier de Ouse
Bekijk York ook eens vanaf het water en ga mee op een rondvaart over de rivier de Ouse! De boot vaart in een klein uurtje door het historische centrum, waarbij je allerlei leuke weetjes over York te horen krijgt. Tijdens het boottochtje kun je genieten van een heerlijk drankje.
Spookverhalen
‘The most haunted city of the world’, zo staat York ook wel bekend. Van die griezelige bijnaam wordt gretig gebruik gemaakt, want er zijn tal van ‘ghosttours’ te doen in de stad. Tijdens een wandel- of bus spooktour hoor je bloederige anekdotes over spoken en spookgebouwen in York. Deze tours zijn heel populair; overal zie je er rijen voor staan. Klik hier voor meer informatie.
Hotel tips York
In het historische centrum zijn veel leuke en goede hotels gevestigd. Ik heb de leukste vast voor je op een rijtje gezet:
- The Bar Convent: in dit monumentale pand kun je bij de nonnen slapen. Het is het oudste nog bestaande klooster van Engeland! In 1686, toen het katholicisme verboden was, werd hier door moeder Beddingfield een illegaal katholiek klooster gesticht. Het huis was bedoeld als kostschool voor katholieke meisjes. De zusters vermomden zich in normale kleding om argwaan te voorkomen. In de Bar Convent kun je een rondleiding krijgen om alles over het interessante verleden van het klooster te weten te komen.
De hotelkamers zijn ruim, zonder opsmuk, maar alles wat je nodig hebt is er. Het bed slaapt hemels en de badkamer is recent gerenoveerd. Behalve goed slapen kun je hier ook heerlijk ontbijten, lunchen of genieten van een afternoon tea in de Bar Convent Café. Deze is ook toegankelijk voor niet-gasten. Het hotel ligt vlak naast de Micklegate Bar, één van de toegangspoorten in de oude stadsmuur. Je loopt in 10 minuten naar hartje centrum. Het treinstation ligt op 5 minuten wandelafstand.
- The Dean Court: dit mooie hotel is heel centraal gelegen, op nog geen 200 meter van de York Minister. Rond kerst is het hotel prachtig verlicht! De ruime kamers ogen sereen. Het ontbijt is overigens bij de prijs inbegrepen.
- The Fat Badger: naast lekker slapen kun je bij The Fat Badger ook een glas goede gin drinken, want ze hebben een geweldige eigen pub. Het terras heeft trouwens ook een fantastisch uitzicht op de York Minster en op de Romeinse stadsmuren. Het hotel ligt pal naast de toegangspoort Bootham Bar.
- Moxy York: eigenzinnig ingericht hotel met een hele goede prijs-kwaliteitverhouding. Behoort tot de Marriott Hotel groep. Door de centrale ligging zijn alle attracties van York zijn op loopafstand. De kamers zijn smaakvol ingericht.
- The Grand, York: dit 5-sterren hotel is gevestigd in het monumentale voormalige hoofdkwartier van de spoorwegen. Het imposante pand ligt op 5 minuten loopafstand van het treinstation, maar ook vlakbij het historische hart van de stad. Het hotel kijkt uit op de historische stadsmuren die rondom het centrum liggen.
York Pass
Ben jij van plan om verschillende activiteiten in York te ondernemen? Dan loont het zeker om de York Pass aan te schaffen. Met deze pas heb je voor € 63 toegang tot 20 attracties, waaronder bijvoorbeeld de Hop On-Hop Off bus, de York Minster, rondvaarten en Yorvik Viking Center. Je mag zelfs een gratis pizza of pasta eten bij Ask Italian, dat in een prachtig pand gevestigd is.
Openbaar vervoer in York
York is in feite een groot dorp. Door de smalle straatjes en drukte is de stad het beste per voet te verkennen. De fiets en e-step vind ik minder geschikt in deze plaats. Wil je in korte tijd alle highlights zien? Dan leent de Hop On-Hop Off bus zich hier perfect voor.
Met de trein van Nederland naar York
Van Nederland met de trein naar het Engelse York is ‘easy-peasy’, erg simpel dus. Je pakt de Eurostar trein vanaf Amsterdam of Rotterdam en stapt een paar uur later uit op St Pancras International Station in hartje Londen. Vervolgens hoef je slechts de straat over te steken om King’s Cross Station te bereiken. Vanaf dit treinstation brengt de hogesnelheidstrein je in nog geen 2 uurtjes naar York.
De reistijd vanaf Amsterdam Centraal naar Londen is 4 uur en 10 minuten; vanaf Rotterdam slechts 3,5 uur. De reistijd van Londen naar York bedraagt 1 uur en 50 minuten. Plan ongeveer een uur overstaptijd (in verband met mogelijke vertraging van de Eurostar).
Als je de Eurostar tijdig boekt (120 dagen voor de vertrekdatum) kun je een (2e klas) retourtje naar Londen kopen voor € 88. Tickets voor een enkele reis tussen Londen King’s Cross Station en York koop je vanaf € 27,45 in de 2e klas en € 66,81 voor 1e klas. Dit ticket is onder andere verkrijgbaar via de Trainline.
Tot slot
Wat is York een fantastisch leuke stad! Er hangt een ontspannen en gemoedelijke sfeer. De Engelsen zijn niet alleen heel aardig en behulpzaam, maar hebben ook een geweldig goed gevoel voor humor. Wij zijn verkocht en hopen volgend jaar rond dezelfde tijd weer naar York af te reizen!
Ook enthousiast geworden? Kijk hier voor beschikbare treintickets.
Deze blogpost bevat affiliate-links. Dat betekent dat ik een kleine commissie ontvang wanneer jij een aankoop doet via een van deze links. Dit brengt voor jou GEEN extra kosten met zich mee, maar daarmee steun je mij met het onderhouden van deze website!
