Met de nachttrein van Melbourne naar Sydney: het klinkt als een ontspannen en avontuurlijke manier om door Australië te reizen. Wij boekten een slaapcabine in de XPT nachttrein en brachten ongeveer 11 uur door in deze meer dan 40 jaar oude trein. Maar hoe comfortabel is zo’n slaapcabine eigenlijk, wat kost de reis en zou ik deze nachttrein opnieuw nemen? In dit artikel deel ik onze volledige ervaring
Algemene info slaaptrein Melbourne – Sydney
| Vertrekstation | Melbourne Southern Cross Station |
| Aankomststation | Sydney Central Station |
| Soort trein | XPT (Express Passenger Train) |
| Treinmaatschappij | NSW Trainlink |
| Reisduur | 11 uur |
Deze trein rijdt ook andersom, dus van Sydney naar Melbourne.
Een slaapcabine boeken is nog een hele onderneming
Het boeken van de nachttrein bleek meteen het eerste obstakel. Een slaapcabine kun je namelijk niet online boeken. Je moet hiervoor telefonisch contact opnemen met NSW TrainLink, de treinmaatschappij die de dienst uitvoert. Een slaapstoel reserveer je wel gewoon online.
Zorg dat je van tevoren je paspoort en creditcard klaar hebt liggen en dat je je mailbox geopend hebt. Je krijgt namelijk een betaallink toegestuurd tijdens het gesprek. Vraag de medewerker aan de lijn te blijven totdat je je tickets hebt ontvangen. Dit om te voorkomen dat je moet terugbellen en weer lang in de wacht komt te staan.
Goed om te weten: je hoeft de slaapcabine niet per se voor de hele reis te boeken. Het is mogelijk om een slaapplaats voor slechts een gedeelte van de route te reserveren. Persoonlijk zie ik niet helemaal welk voordeel dit oplevert, maar er zal over nagedacht zijn. Welke trajecten precies mogelijk zijn, kun je het beste telefonisch navragen bij NSW TrainLink.
Voordelig bellen naar de treinmaatschappij in Australië
Van Nederland naar Australië bellen is ontzettend duur. Daarom gebruikte ik hiervoor de app Talk360. Je zet wat geld op de app en belt vervolgens heel voordelig naar Australië. Totaal heb ik 62 minuten (!!) aan de lijn gehangen om de treintickets te boeken. Gelukkig kostte me dit dankzij de app slechts rond de €2,50. In verband met het tijdsverschil is het het handigste om ’s morgens vroeg (rond 7 uur) te bellen of juist laat in de avond.
Kosten van een ticket in de slaapcabine
Slaapcabines zijn alleen beschikbaar in 1e klasse, 2e klasse bestaat niet. Totaal betaalde ik AU$ 234 voor een 2-persoons slaapcabine. Dat is ongeveer €70 per persoon. Zelf vind ik dat een zeer redelijke prijs voor een treinreis van 11 uur. Bovendien bespaar je de kosten van een hotelovernachting.
Slaapcabines zijn altijd voor maximaal 2 personen. Wil je de hele cabine voor jezelf dan betaal je 2x de ticketprijs. Boek wel op tijd, want er zijn niet veel slaapcabines aan boord.
Veranderen je reisplannen? Als je je ticket minimaal 7 dagen voor vertrek annuleert of wijzigt, kan dat volgens de voorwaarden van NSW TrainLink zonder annulerings- of wijzigingskosten. Binnen 7 dagen voor vertrek betaal je AU$ 5,50 per persoon. Bij het wijzigen van je reisdatum kan daarnaast een eventueel prijsverschil in rekening worden gebracht.
Bagage in de XPT slaaptrein
Bagage geef je maximaal 30 minuten voor vertrek af bij de ‘Luggage Hall’ op station Southern Cross Melbourne. Borden op het station leiden je daar gemakkelijk naar toe. Je ruimbagage mag maximaal 20 kg wegen. Daarnaast is 1 stuk handbagage van 10 kg toegestaan. Over die 20 kg valt niet te onderhandelen als je een slaapstoel hebt geboekt, ook niet tegen betaling van een toeslag. Onze koffer was te zwaar, maar omdat we een slaapcabine hadden geboekt, mochten we onze koffers gelukkig in de bagagerekken in de trein plaatsen. Als je je bagage hebt afgegeven, haal je deze bij aankomst in Sydney weer bij een speciaal bagagepunt op.
Tip: Pak van te voren een kleine rugzak in met de spullen die je in de trein nodig hebt. Want zelfs als je je koffer mee aan boord kan nemen dan is er weinig ruimte om hem te openen.
Faciliteiten in de slaapcabine
Ik had hoge verwachting van de trein. Maar bij binnenkomst wordt het enthousiasme wel een tikkeltje getemperd. De trein blijkt namelijk meer dan 40 jaar oud! En dat is helaas ook wel te zien.
- De cabine is redelijk ruim en op zich wel gezellig. Er is een bank met 3 zitplaatsen, maar de bankbekleding oogt vaal en oud. Ondanks dat het er niet uitziet, zit het verrassend goed. Zowel aan de gangkant als bij het raam zijn gordijntjes waarmee je de ruimte helemaal kunt afsluiten voor meer privacy. Ook zit er een slot op de deur.
- Er ligt een welkomstpakketje klaar met chips, een TimTam koekje, een mentosje en een flesje water. Daarnaast krijg je een mooi etuitje met een tandenborstel, tandpasta, een kam, oordopjes en bodylotion. Ook liggen er 2 handdoeken klaar.
- Voor handbagage is voldoende plek op de grond of in de opbergruimtes boven bij het bed. Er is een uitklapbaar tafeltje, maar de treinmedewerkster raadt af om het te gebruiken omdat het nogal gammel is. Wij krijgen het er überhaupt niet uit, dus hebben het maar laten zitten.
- Er blijkt geen wifi aan boord te zijn en het bereik onderweg is over het algemeen slecht.
- Stopcontacten ontbreken en dat vind ik eigenlijk wel een groot gemis. Er is alleen een stopcontact voor een scheerapparaat, maar daar kun je niks mee. Breng dus een Powerbank mee om de nacht door te komen.
- De badkamer deel je met de aangrenzende slaapcabine. Er is een toilet, wastafel en douche. De wasbak en toilet zijn inklapbaar zodat er ruimte overblijft om te douchen. Verder is er een kastje waar je je spullen droog kunt houden als je gaat douchen.
- Het aardige cabinepersoneel tovert de bank om tot een bed en trekt ook het bovenste bed uit. Ook worden de bedden netjes voor je opgemaakt. We krijgen 2 prima kussens per persoon en daarnaast ook een heerlijk dekbedje. Het ligt echt comfortabel.
Maar nu kom ik bij het grootste minpunt van deze trein: er is geen uitvalbeveiliging bij het bovenste bed. In de Europese nieuwe nachttreinen zou dit niet zo’n groot probleem zijn, maar deze oude trein stuitert echt over de rails. Ik ben de hele nacht bang geweest dat ik mijn bed zou uitrollen.
Eten aan boord van de slaaptrein
Het grootste deel van de reis kun je eten en drinken halen in de bistrowagon. Alleen in Albury gaat deze even dicht in verband met een personeelswissel. Zitplaatsen zijn er niet; het is uitsluitend ’take away’. Omdat wij van tevoren al op het station hebben gegeten en genoeg hebben aan de snacks uit het welkomstpakket, hebben wij geen gebruik hoeven maken van de bistrowagon. Neem voor de zekerheid ook contant geld mee, want door het slechte bereik onderweg lukt het niet altijd om te pinnen.
In de prijs van je slaapcabine is een ontbijt inbegrepen. Deze wordt rond 5 uur al geserveerd, 2 uur voor aankomst in Sydney. Persoonlijk vond ik dat wel een beetje aan de vroege kant. Het ontbijtpakket bestaat uit een pakje appelsap en een bakje cornflakes met melk. Geen culinair hoogstandje, maar wij vonden het prima.
Voordelen en nadelen van de nachttrein van Melbourne naar Sydney
Voordelen
- Je reist in ongeveer 11 uur van Melbourne naar Sydney.
- Een slaapcabine is relatief betaalbaar.
- Je bespaart een hotelovernachting.
- Je komt vroeg in Sydney aan.
- Een nachttreinreis is een bijzondere ervaring.
- De bedden liggen verrassend comfortabel.
- Ontbijt is inbegrepen bij een slaapcabine.
Nadelen
- De slaapcabine is niet online te boeken.
- De trein is verouderd.
- De trein schudt erg.
- Er is geen wifi aan boord.
- Er zijn geen stopcontacten in de slaapcabine.
- Het bereik onderweg is slecht.
- Het bovenste bed heeft geen uitvalbeveiliging.
- Er zijn maar weinig slaapcabines beschikbaar.
Zou ik de nachttrein van Melbourne naar Sydney opnieuw nemen?
Mijn antwoord is voorlopig nee. De slaapcabine is betaalbaar, de bedden zijn comfortabel en de reis is een bijzonder avontuur. Toch zou ik zelf niet nogmaals in deze trein slapen zolang het bovenste bed geen uitvalbeveiliging heeft.
Overigens staat er wel voor 2028 een nieuwe slaaptrein op de planning! Jammer genoeg zullen de nieuwe treinen geen slaapcabines hebben, maar wel luxere slaapstoelen die goed achterover kunnen leunen.
Dit artikel bevat zogenaamde affiliate-links. Dat betekent dat ik een kleine commissie ontvang wanneer jij een aankoop doet via een van deze links. Dit brengt voor jou GEEN extra kosten met zich mee, maar daarmee steun je mij met het onderhouden van deze website en ben ik je heel dankbaar!
