3-daagse citytrip Londen: tips + dagschema

Londen is zo’n stad die je gewoon gezien moet hebben. Je zou je weken in de hoofdstad van Engeland kunnen vermaken, maar helaas gaan mijn dochter en ik ‘maar’ 3 dagen. Wat zijn de highlights, leuke restaurants, waar kun je overnachten en hoe kom je er met de trein? Ik ga het je hieronder allemaal vertellen! Bovendien geef ik je ook nog een handig dagschema, zodat je niet van hot naar her hoeft te rennen. Wil je de bezienswaardigheden uitgebreid bezoeken? Dan zul je zeker niet alles kunnen doen, maar hier en daar iets moeten skippen. Maar ach, dan heb je vast een goed excuus om nog eens naar Londen terug te gaan!

Dagschema voor 3-daagse stedentrip in Londen:

• Dag 1: Big Ben, Houses of Parliament, Westminster Abbey, Buckingham Palace, Hyde Park, Harrods, Piccadilly Circus, Carnaby Street, Kingly Court, Liberty, Bond & Oxford Street, The Old Bank of England

• Dag 2: Warner Bros Harry Potter Studio’s, Covent Garden, Musical Mama Mia

• Dag 3: Duck & Waffle, Leaden Market Hall, Tower & Tower Bridge, Borough Market, Millennium Bridge, St. Paul’s Cathedral, Notting Hill

Dag 1

Bezoek de Big Ben, Elizabeth Tower & Houses of Parliament

Hij is niet te missen als je het metrostation Westminster uitloopt: de Big Ben. De iconische klok is misschien wel het symbool van Londen. De Big Ben bevindt zich in de Elizabeth Tower, die onderdeel uitmaakt van de Houses of Parliament. Deze enorme bel in de toren weegt niet minder dan 13.760 kg (!) en werd in 1859 voor het eerst geluid. De afgelopen 5 jaar stond de Big Ben in de steigers vanwege een enorm renovatieproject. Gelukkig zijn de herstelwerkzaamheden afgerond en kunnen we haar weer in volle glorie bewonderen.

The Palace of Westminster, beter bekend als Houses of Parliament, is de thuisbasis voor the House of Commons (Lagerhuis) en the House of Lords (Hogerhuis). Vergelijkbaar met onze Eerste en Tweede kamer. Bij beiden kun je (gratis) een debat bijwonen. Een ticket heb je hiervoor niet nodig. Klik hier voor meer info. Beste uitzicht op dit indrukwekkende gebouw heb je vanaf de Westminster Bridge. Loop ook ’s avonds eens langs als de Big Ben en the Palace of Westminster prachtig verlicht zijn!

• Adres: Parliament Sq
• Wijk: Westminster
• Metrostations: St James’s Park, Westminster

Westminster Abbey & Het Cellarium Cafe

Op een steenworp afstand van de Big Ben ligt Westminster Abbey. De officiële naam van deze gotische kerk is The Collegiate Church of St Peter. Het eerste dat opvalt is de gigantische omvang van het complex. Sinds de elfde eeuw vinden er kroningen en begrafenissen van de Koninklijke familie plaats. Ook prins William en Kate trouwden in 2011 in deze imposante kerk! Een bezoek aan Westminster Abbey kost ongeveer £ 25 per persoon. Wil je een rondleiding door een koster? Dan komt er nog eens £10 bij. Wanneer je in het bezit bent van de London Pass dan is je bezoek gratis en hoef je vooraf niet te reserveren. Gezien de tijd die wij hebben, bewonderen wij de abdij alleen van de buitenkant.

In de kelders van Westminster Abbey vind je het Cellarium Cafe. Hier kun je zo binnenlopen zonder entreeticket. Een mooie locatie voor een eerste break! Wij genoten van de Afternoon Tea (die wij in Nederland meestal een hightea noemen). Heb je iets minder trek? Kies dan voor een ‘cream tea’. Die bestaat uit een pot thee met twee scones en uiteraard clotted cream en jam.

• Adres: 20 Dean’s Yard
• Wijk: Westminster
• Metrostations: St. James’s Park, Westminster

Buckingham Pallace

In minder dan een kwartier loop je van Westminster Abbey naar de officiële residentie van koning Charles: Buckingham Palace. Voor The Crown liefhebbers onder ons een absolute must-see! In bepaalde periodes gedurende het jaar stelt Buckingham Palace een deel open voor het publiek. Je kunt in die periode de State Rooms bezoeken. Kaartjes moeten vooraf online besteld worden. Klik hier voor meer informatie.

Ook bijzonder om mee te maken is de wisseling van de wacht, oftewel Guard Mounting. Hierbij neemt de nieuwe garde het over van de oude. Deze eeuwenoude traditie kun je op maandag, woensdag, vrijdag en zondag bijwonen om 11 uur (afhankelijk van het weer). In de zomer is het dagelijks. De ceremonie is verdeeld over 3 locaties: Buckingham Palace, St. James’s Place en Wellington Baracks. Het hele gebeuren duurt zo’n 45 minuten. Beste spot is vlak voor de poorten van Buckingham Palace of bij het Queen Victoria Memorial. Zorg dan dat je minimaal een uur van te voren aanwezig bent, want het stroomt er snel vol! Wie liever wat rustiger staat of niet zo vroeg wil komen, doet er goed aan om op Spur Road of The Mall Avenue te gaan staan.

• Adres: London SW1A 1AA
• Wijk: Westminster
• Metrostations: St. James’s Park, Green Park

Kom tot rust in Hyde Park

Even oververhit door alle drukte? Dan is het tijd voor een bezoek aan Hyde Park, één van de bekendste en grootste parken van Londen. Het park, dat werd aangelegd in 1536, is eigendom van de Koninklijke familie. Huur een roeibootje of waterfiets bij Serpentine Lake en sta even stil bij de herdenkingsfontein voor prinses Diana (Diana Memorial Fountain). Heb je iets dat je van het hart moet? Stap dan op zondag op de zeepkist bij Speaker’s Corner (nabij Marble Arch) en laat het publiek horen wat jij te vertellen hebt. In Hyde Park worden regelmatig evenementen gehouden. In de winter (november/december) vind je er 6 weken lang het betoverende Winter Wonderland met een geweldige kerstmarkt, ijsbaan en reuzenrad.

• Adres: Hyde Park, London W2 2UH
• Wijk: Westminster
• Metrostation: Hyde Park Corner

Shop till you drop bij Harrods

Althans als je portemonnee het toelaat… Bij mij is het meer een gevalletje van ‘kijken, kijken, maar niet kopen’. Toch mag je een bezoek aan Harrods niet overslaan tijdens je citytrip. Hoewel het Londen niet aan luxe warenhuizen ontbreekt, is dit echt wel de ultieme oase van luxe! De roltrappen, de liften, de plafonds: in Harrods straalt alles klasse uit. Service staat hoog in het vaandel. Een helikopterservice, een personal shopper huren; het is slechts een greep uit de enorme lijst diensten die het warenhuis aanbiedt. Hoogtepunt voor mij (en vele anderen) is de foodhall. Werkelijk een walhalla voor foodies, maar ook als je niet heel culinair bent aangelegd heerlijk om door heen te struinen. Nog zo’n afdeling waar je hart sneller van gaat kloppen is de kerstafdeling. Vanaf augustus kun je er de allermooiste kerst-gadgets kopen en genieten van de schitterende kerstversieringen. Wedden dat je niet zonder lege handen de deur uitgaat (maar wel met een lege portemonnee;) )?

• Adres: Brompton Road 87-135
• Wijk: Knightbridge
• Metrostation: Knightbridge

Piccadilly Circus

Zonder twijfel het beroemdste plein van Londen! Piccadilly Circus wordt ook wel de ’Times Square’ van Londen genoemd. Niet zo gek, want net als Times Square in New York wordt ook dit plein gedomineerd door grote neon reclameborden. Behalve het plein kun je hier tevens de Shaftesbury Memorial Fountain bewonderen. Bovenop de fontein (uit 1893) staat een standbeeld van de Griekse god Anteros. Ik moet eerlijk zeggen dat ik altijd dacht dat het een beeld van Eros was..Zelf ook weer wat geleerd!

Waar nou die gekke naam vandaan komt? Piccadilly komt van het woord ‘ piccadils’, wat een modieuze halsband in de 17e eeuw was. Deze piccadils werden rond 1612 verkocht door een kleermaker (Roger Baker) die in deze buurt woonde en er een fortuin aan verdiende. Het Latijnse woord ‘circus’ betekent cirkel en is verwijzing naar de vorm van het plein.

Bij Piccadilly Circus is er altijd een hoop reuring. Niet alleen is het een van de belangrijkste knooppunten van Londen, deze bruisende spot is ook een belangrijke ontmoetingsplek. Je vindt er traditionele pubs, leuke winkels en fijne restaurants. Piccadilly Circus verbindt tal van belangrijke straten met elkaar, onder ander Coventry, Shaftesbury Avenue, Haymarket en Regent Street.

• Wijk: Westminster
• Metrostation: Piccadilly Circus

Carnaby Street

In de jaren 60 was Carnaby Street The Place To Be. Het was het absolute mekka van de modewereld. Vandaag de dag zijn de grote ketens er gevestigd, maar desalniettemin vind ik dat je deze unieke straat op je ‘ to-see’ lijst zou moeten zetten. Het is er kleurrijk en er hangt een levendige, gezellige sfeer. Ga zeker ook even naar binnen bij The Rolling Stones Store (RS No. 9 Carnaby)!

• Wijk: Soho
• Metrostations: Oxford Circus, Piccadilly Circus

Kingly Court

Maar liefst 25 restaurants, bar en cafes zijn te vinden in deze knusse binnenplaats in de wijk Soho, vlakbij Carnaby Street. Bij Kingly Court kun je binnen plaatsnemen bij een van de restaurants die verdeeld zijn over 3 verdiepingen of bij mooi weer op het gezamenlijke terras op de binnenplaats.

• Adres: Kingly Street, Carnaby
• Wijk: Soho
• Metrostations: Oxford Circus, Piccadilly Circus

Warenhuis Liberty

We lopen weer verder. In Regent Street springt het stijlvolle gebouw van warenhuis Liberty direct in het oog. Prachtig die Tudor stijl! Al in 1875 opende de luxe winkel haar deuren. Vandaag de dag worden er nog steeds luxe producten als cosmetica, kleding en cadeau’s verkocht. Ze hebben buiten ook een schattige bloemenstal.

• Adres: Regent Street
• Wijk: Soho
• Metrostations: Oxford Circus, Bond Street

Ga shoppen bij Bond Street & Oxford Street

Houd je van shoppen? Dan kun je je helemaal laten gaan in Oxford Street en Bond Street. Alle ‘grote jongens’ zijn vertegenwoordigd in deze winkelstraten. Vergaap je aan de fantastische etalages van Selfridges in Oxford Street. Na Harrods is dit het grootste warenhuis van Londen, dus neem de tijd! Wil je wat exclusievere merken shoppen? Ga dan naar South Molton Street, achter Oxford Street gelegen.

• Wijk: West End
• Metrostations: Oxford Circus, Marble Arch, Bond Street, Tottenham Court

Drink een pint bij The Old Bank of England

Je kunt de dag niet beter afsluiten dan met een bezoek aan een echte Engelse pub. Drink net als de Londenaren een pint bij The Old Bank of England in Fleet Street. Het monumentale pand, dat in 1886 werd gebouwd, was tot 1975 onderdeel van The Bank of England. In 1994 kreeg het gebouw een opknapbeurt en werd omgetoverd tot een cafe. Centraal staat een mahoniehouten bar met een prachtig ornamentenplafond met drie gigantische kroonluchters. De pub straalt niet alleen allure uit, maar voelt ook heel intiem en gezellig aan. Naast een verfrissend biertje kun je ook goed ‘pub food’ krijgen zoals fish en chips of een heerlijke salade. Tip: vraag de dressing apart want ze zijn er nogal royaal mee. Zitten kun je in een van de gezellig zitjes rondom de bar, in de knusse huiskamer achteraan de pub of op het balkon op de eerste verdieping. Vanaf het balkon heb je geweldig uitzicht op de bar. Het is zo gezellig in The Old Bank of England dat het je moeite zal kosten om weg te gaan!

• Adres: Fleet Street 194
• Wijk: The City of London
• Metrostation: Blackfriars

Overnacht bij The Belgrave Hotel

Wij kozen bij deze citytrip in Londen voor The Belgrave Hotel vanwege zijn gunstige ligging. Het hotel in de wijk Pimlico ligt namelijk op slechts 10 minuten loopafstand van Victoria Station. Bij dit grote station komen een hoop metro- en treinlijnen samen. Prima uitvalsbasis dus om Londen te verkennen. Naar het metrostation Pimlico wandel je in circa 4 minuutjes. De kamers zijn, zoals wel vaker in Londen, niet heel groot, maar van alle gemakken voorzien. Zelfs een paar badslippertjes staan voor je klaar. De kamer is verder uitgerust met een Nespresso apparaat en een waterkoker. Ook altijd prettig. Houd er rekening mee dat je in Engeland een andere stekker nodig hebt. In onze hotelkamer was naast de Engelse stopcontacten ook 1 Europees stopcontact geplaatst. Heel handig, maar vaak heb je wel meer dan 1 stopcontact nodig, dus neem een UK of universele wereldstekker mee. Zelf heb ik goede ervaringen met de TravelMore wereldstekker waarop ook nog eens 4 USB poorten zitten.

• Adres: 80-86 Belgrave Road
• Wijk: Pimlico
• Metrostations: Victoria Station, Pimlico

Kijk hier voor nog meer inspiratie voor hotelovernachtingen:

Dag 2

Ontbijt bij Gail’s Bakery

Al vroeg in de ochtend is het een drukste van jewelste bij Gail’s Bakery in de wijk Pimlico. Een goed teken lijkt mij! Wij strijken neer in het zitgedeelte achterin de zaak en genieten van de beste chocolade croissant ever en een dampende pot English Breakfast Tea. We besluiten ook nog wat heerlijkheden voor onderweg mee te nemen.

• Adres: 26 Churton Street
• Wijk: Pimlico
• Metrostation: Pimlico

Ontdek de magische wereld in de Harry Potter Studios

Vandaag staat de hele dag in het teken van een bezoek aan de Warner Bros Harry Potter Studio Tour London. Ik heb een aparte blogpost over deze toffe dagtrip geschreven. Lees hier het volledige artikel.

Proef de sfeer in het gezellige Covent Garden

Eind van de dag hebben we nog tijd om even door Covent Garden te struinen. Dit is mijn favoriete wijk in Londen. Het voelt er zo heerlijk kneuterig aan en er hangt een levendige sfeer door de vele straatartiesten. Dwaal lekker rond in the Apple Market (Covent Garden Market) met veel high-end shops, maar ook gezellige marktkraampjes waar ze sieraden, souvenirs, kleding en andere leuke hebbedingetjes verkopen. In november en december is The Apple Market helemaal een hoogtepunt met waanzinnige kerstdecoraties! Een absolute Insta-hotspot in deze wijk is het kleurrijke hofje Neal’s Yard! Verder is Covent Garden bekend om de vele theaters die in dit gebied gevestigd zijn. Wil je meer info over deze theaters check dan deze link.

TIP: In het weekend is het metrostation Covent Garden behoorlijk druk. Je kunt dan beter gebruik maken van metrostation Leicester Square en een stukje lopen.

• Wijk: Covent Garden
• Metrostations: Covent Garden, Leicester Square

Eet een hapje bij Buns & Buns

Zijn hamburgers jouw ding? Dan kan ik je Buns & Buns aanraden. Dit leuke tentje zit in the Apple Market Hall in Covent Garden. De gestoomde buns (broodjes) zijn erg lekker. Qua structuur lijkt het op een bapao broodje. Ze zijn wel klein zijn, dus het is geen gek idee om er gelijk twee te bestellen. Dit restaurant is trouwens een perfecte spot als je naar de musical MamaMia gaat, want het Novello Theater ligt op 3 minuten loopafstand.

• Adres: the Apple Market (Covent Garden)
• Wijk: Covent Garden
• Metrostations: Covent Garden, Leicester Square

Dompel je onder in Abba-vibes bij de musical MamaMia

Zeg je Londen dan zeg je Musical. Er zijn veel verschillende theaters in de stad die ieder een eigen musical vertolken. Wij gaan voor MamaMia, gebaseerd op de liedjes van popgroep Abba. Deze musical wordt opgevoerd in het Novello Theater in de wijk Covent Garden. Ik heb van te voren thuis kaartjes online gekocht. Niet al te duur en als we naar ons plaats gebracht worden snap ik waarom…Als we met ons rug tegen de rugleuning zitten kunnen we het podium niet eens zien! Ik besluit snel naar de ticketbox in de hal te gaan om te zien om we nog een upgrade kunnen krijgen. Pfiiieuw! Het kan gelukkig nog. Ik ben 60 Pond lichter, maar als ik de nieuwe zitplaatsen zie ben ik die snel vergeten. Now we’re talking: recht voor het podium. MamaMia is de ultieme feel good musical en wat een uitzonderlijk goede stemmen! Het werd een avond om nooit te vergeten.

• Adres: Aldwych
• Wijk: Covent Garden
• Metrostations: Covent Garden, Leicester Square

Dag 3

Ga op grote hoogte ontbijten bij Duck & Waffle

Wat mij betreft was Duck & Waffle letterlijk en figuurlijk een hoogtepunt van deze trip. Dit waanzinnige restaurant bevindt zich op de 40ste verdieping van de Heron Tower, vlakbij Liverpool Street Station. In slechts 40 seconden word je met de lift naar een hoogte van 230 meter gebracht. Als je uitstapt valt je mond open van verbazing. Wat een schitterend panoramisch uitzicht over de stad!! Het interieur is stijlvol en trendy. Twee persoons-tafeltjes langs de ramen en in het midden luxe half ronde banken. Reserveren is wel een must. 5 dagen van te voren was er voor ons alleen nog plek voor het ontbijt om 7.15 uur. Voor de reservering heb je een credit card nodig en wordt er een borg van £20 p.p. berekend. Dit wordt van de uiteindelijke rekening afgetrokken. Ik ben niet zo’n fan van dit soort praktijken, maar dit restaurant stond hoog op mijn bucketlist, dus voorruit dan maar. Naast Duck (eend) en Waffle (wafel) staan er nog veel meer lekkere dingen op de kaart. The Full Elvis (wafel, gekarameliseerde banaan, ijs, pindakaas crunch) is niet te overtreffen, maar wel enorm machtig als ontbijt. Je kunt trouwens wel een doggy bag meekrijgen. Duck & Waffle heeft ruime openingstijden: dinsdag t/m donderdag van 7 tot 23.30 uur en van vrijdag tot en maandag is het restaurant (en cocktailbar) zelfs 24 uur per dag open!

• Adres: 110 Bishopsgate
• Wijk: The City
• Metrostation: Liverpool Street

Slenter door de Leaden Market Hall

Op weg naar de Tower Bridge komen we langs de Leaden Market Hall. Een schitterende Victoriaanse passage uit de 19e eeuw met schattige winkeltjes, restaurants en pubs. De geschiedenis van de Leaden Market gaat terug naar 1321 toen het nog een markt was voor vlees, gevogelte en wild. In de 19e eeuw krijgt Horace Jones de opdracht er een gebouw met allure van te maken. En dat is gelukt! Die Horace Jones is trouwens niet de minste, want hij ontwierp ook de wereldberoemde Tower Bridge. Nog een leuk weetje: de Leadenhall Market is gebruikt als decor voor Diagon Alley in de film Harry Potter and the Philosopher’s Stone. De shoppingmall bevindt zich in het financiële hart van Londen en de bedrijvigheid in deze wijk speelt zich dus voornamelijk af op werkdagen. Vandaar dat de Leaden Market Hall uitsluitend op maandag tot en met vrijdag geopend is. Overigens kun je er wel gewoon in het weekend doorheen wandelen.

• Adres: Gracechurch Street
• Wijk: The City
• Metrostations: Monument Station, Bank Station

The Tower & Tower Bridge

Een van de topattractie van Londen is zonder twijfel The Tower of Londen. In het kort gewoon the Tower. Hoewel de naam anders doet vermoeden is The Tower of Londen een grote vesting. Vandaag de dag heeft het de functie van museum en is vooral bekend vanwege het bewaken en tentoonstellen van de kroonjuwelen. De geschiedenis van the Tower was, op z’n zachtst gezegd, niet altijd even gezellig. De vesting uit de 11e eeuw was oorspronkelijk bedoeld om vijanden buiten de deur te houden en werd bewoond door de Engelse heersers. Later werd the Tower een gevangenis, waar gruwelijkheden als martelingen, executies en moorden eerder regel dan uitzondering waren. In het museum kom je alles te weten over zijn eeuwenlange geschiedenis. Plan voor een bezoek minstens 2 uur in, want er is een hoop te zien. Wij hebben het museum al tijdens een eerdere citytrip bezocht, dus wij sjokken verder richting The Tower Bridge.

Om de hoek overspant The Tower Bridge, de iconische brug van Londen, de rivier de Theems. Naast een weg voor gemotoriseerde voertuigen is er ook een apart pad voor voetgangers. Wil je The Tower Bridge op een bijzonder manier ervaren? Breng dan een bezoek aan The Tower Bridge Exhibition. Je loopt in een glazen tunnel die de twee torens met elkaar verbindt. Van bovenaf heb je een fantastisch uitzicht over de Theems én op het verkeer op de brug. Let op: van 24 t/m 26 december is de brug gesloten.

• Adres: Tower Bridge Road
• Wijk: Southwark
• Metrostations: Tower Hill, London Bridge

Bezoek de Borough Market

Ben jij een food lover? Dan moet je beslist even langs de Borough Market gaan! Deze gezellige foodmarkt zit onder de spoorbruggen van station London Bridge. Al sinds de 11e eeuw zijn hier groenten, vlees, fruit en ander lekkers uitgestald. Daarmee is het de oudste markt van Londen. Rond lunchtijd is het er beredruk, vooral op zaterdag. Wil je de drukte ontlopen? Zorg dat je er vroeg bent.

• Adres: 8 Southwark Street
• Wijk: Southwark
• Metrostation: London Bridge

Millennium Bridge

De Millennium Bridge kreeg al snel de bijnaam the Wobbly Bridge, oftewel de Wiebelende brug. Het verhaal daarachter? Er was direct na de opening in het jaar 2000 een massale toestroom van bezoekers. De brug bleek daar echter niet tegen bestand, want begon enorm te wiebelen. Drie dagen na de opening van het architectonische hoogstandje moest hij daarom alweer gesloten worden. Pas in 2002 was het probleem opgelost en kon de brug heropend worden. The Millennium Bridge, met een lengte van 325 meter, verbindt de Bankside met The city en is uitsluitend toegankelijk voor voetgangers en fietsers. Wanneer je vanaf de Bankside naar The City loopt heb je een geweldig uitzicht op St. Paul’s Cathedral!

• Adres: Thames Embankment
• Wijk: Bankside district
• Metrostations: Blackfriars (aan de kant van The City), Southwark (aan de kant van de Bankside)

St. Paul’s Cathedral

Sinds 1400 jaar staat deze imposante kathedraal op Ludgate Hill. De kathedraal zoals wij hem kennen is echter al de vijfde versie (1675). In zijn lange geschiedenis is St Paul’s Cathedral namelijk regelmatig verwoest door verschillende oorzaken en weer herbouwd. Koninklijke huwelijken vinden normaal gesproken plaats in Westminster Abbey. Maar geheel tegen de traditie in trouwden prins Charles en prinses Diana in St. Paul’s Cathedral. Zoals we weten liep dat huwelijk helaas iets minder gelukkig af dan de sprookjesachtige huwelijksvoltrekking destijds deed vermoedden..Hoewel het gratis is om een dienst bij te wonen, moet je wel een (betaald) toegangsticket hebben om een tour door de basiliek te mogen maken. Hoe werkt het? Het betaalde toegangsticket geeft je toegang tot de begane grond van de kathedraal, de crypte (met o.a. de graftombe van Winston Churchill) en gallerijen. Je krijgt hierbij een audiotour. Je hebt hier ongeveer een uur voor nodig. Daarnaast heb je nog een keuze uit een aantal begeleide tours. Deze verschillen qua tijdsduur en sommigen zijn gratis, anderen niet. Pas trouwens op met wat je zegt in de Whispering Gallery, want zelfs al fluister je, men hoort ieder woord aan de overkant!

Openingstijden:

• Maandag, dinsdag, donderdag, vrijdag, zaterdag: 8.30 uur – 16.30 uur
• Woensdag: 9.30 uur – 16.30 uur
• Zondag: de gratis dienst begint om 8 uur. Rondleidingen zijn niet mogelijk.
• Laatste tijd om binnen te komen: 16 uur

• Adres: St. Paul’s Churchyard
• Wijk: The City
• Metrostations: St. Paul’s, City Thameslink

Lunch bij Circolo Popolare

Bij de opening om 11.45 uur staat er al een kleine rij. Of we gereserveerd hebben? ..ehh..nee, op donderdag zo vroeg? Ze weet gelukkig nog een tafeltje voor ons te regelen, maar dan wel voor maximaal een uur. Wil je dus zeker zijn van een plek in dit populaire restaurant: reserveren! Ben je binnen dan snap je de hype. Wat een toffe tent is dit! Enorm Instagram-waardig. Het plafond is versierd met kunstbloemen en -planten en de wanden bedekt met duizenden drankflessen. Niet alleen de aankleding is geweldig, ook het Italiaanse (Siciliaanse keuken) eten is verrukkelijk! Voor het afrekenen hoef je niet op de ober te wachten. Je scant de QR-code op je tafel en voila, betalen maar. Zo ideaal!

• Adres: 40-41 Rathbone Place
• Wijk: Fitzrovia
• Metrostation: Tottenham Road Court

Notting Hill

Befaamd vanwege de Portobello Road Market, en van de film Notting Hill natuurlijk. Wat opvalt als je door de wijk loopt zijn de gekleurde Victoriaanse huizen. De Portobello Road markt is te bezoeken van maandag t/m zaterdag, maar alleen op zaterdag kun je antiek scoren. Als je op zoek bent naar koopjes moet ik je teleurstellen. Laten we zeggen dat het om de beleving gaat..De meest originele spullen zijn trouwens uitgestald aan het einde van de markt. Notting Hill barst verder van de pubs, winkeltjes en eettentjes. Het ene gebouw nog mooier dan het andere! Zogenaamde hotspot ‘de blauwe deur’ uit de Notting Hill film (die van het huis waarin Hugh Grant woont) valt een beetje tegen. Nou ja, die kan ik in ieder geval weer van mijn lijst schrappen;)

• Metrostation: Notting Hill Gate

Openbaar vervoer in Londen

Het openbaar vervoer in Londen is goed geregeld. Je kunt losse kaartjes kopen, maar als je regelmatig gebruikt maakt van het openbaar vervoer is een dag- of meerdere dagenkaart aan te raden, bijvoorbeeld de London Travelcard of de Oystercard. Hieronder zet ik de voor- en nadelen voor je op een rijtje.

London Travelcard

Deze kun je ter plaatse bij metro- of treinstations kopen en is geldig in bus, metro en trein. Van te voren kan ook, namelijk via de website van visitbritainshop. Daar moet je wel een keuze maken of je buiten de spits (off-peak) of tijdens de spits (peak) wil reizen en voor hoeveel zones de kaart geldig moet zijn. Over het algemeen vallen alle highlights in Londen binnen zone 1-4. Nadat je besteld hebt ontvang je de papieren kaartjes binnen een paar dagen thuis. Let op: Als je voor 2 dagen een London Travelcard wilt gebruiken, maar je wilt niet op 2 aaneensluitende dagen reizen (bijvoorbeeld dinsdag en donderdag) dan moet je 2 aparte dagkaarten kopen. Zijn je reisdagen wel aansluitend (dinsdag, woensdag)? Dan kun je kiezen voor een meerdere dagenkaart.

Oystercard

De Oysterkaart is vergelijkbaar met onze ov-chipkaart. Je laadt er dus saldo op. Het reizen met metro, bus en trein zijn inbegrepen en je krijgt bijvoorbeeld korting op de Thames Clipper boot. De Oysterkaart is geldig in alle zones van Londen en op elk tijdstip. Het rit-tarief is echter wel afhankelijk van het tijdstip waarop je reist. In de spits is het duurder dan daarbuiten. Een ander voordeel is dat je nooit te veel betaalt, want het systeem zoekt automatisch het goedkoopste tarief. De Oystercard is te koop bij de Visit Britain Shop.

Alleen wanneer je 6 dagen (of meer) – binnen een week – 3 keer per dag reist, dan is de Travelcard goedkoper dan de Oystercard. Bij een korter bezoek is de Oystercard voordeliger.

Hoe kom je in Londen met de Eurostar trein?

In Nederland kun je voor de hogesnelheidstrein Eurostar opstappen op Amsterdam Centraal en Rotterdam Centraal. Een reservering is verplicht. De trein rijdt door de kanaaltunnel. Voor zowel de heen- als terugreis kun je kiezen uit een directe reis of een reis met 1 overstap (Brussel). De prijs hangt af van het tijdstip waarop je reist en hoever je van te voren boekt. Over het algemeen geldt voor treinreizen: hoe vroeger je boekt des te goedkoper het is. Je kunt de Eurostar vanaf 120 dagen van te voren boeken. Mocht je de datum later willen wijzigen dan is dat geen enkel probleem. Om een goede zitplaats te reserveren kun je hier de treinplattegrond raadplegen.

De directe lijn doet er 4 uur en 13 minuten over om station London St. Pancras International te bereiken. De reis met de overstap in Brussel doet er maar ietsje langer over, namelijk 4 uur en 45 minuten. Zorg dat je ongeveer 45 minuten tot een uur van te voren op het vertrekstation aanwezig bent. Er is namelijk voor de Eurostar een incheckprocedure (paspoortcontrole en inchecken bagage). Nederlandse paspoorten hebben een elektronische chip. Die kun je bij een e-gate scannen en hoef je niet via de manuele identiteitscontrole. Er zijn e-gates in Brussel-Zuid en London St Pancras (niet in Amsterdam en Rotterdam). In de Eurostar tref je ongeveer in het midden barrijtuig Café Métropole aan. Deze biedt drankjes, snacks en maaltijden aan. Overigens kun je ook prima je eigen eten meenemen. Er is geen restrictie qua vloeistoffen, zoals bij vliegen. Het eindstation London St Pancras International is gelegen in hartje centrum, dus van daaruit kun je gemakkelijk met de metro verder naar je hotel reizen.

Deze blogpost bevat affiliate-links. Dat betekent dat ik een kleine commissie ontvang wanneer jij een aankoop doet via een van deze links. Dit brengt voor jou GEEN extra kosten met zich mee, maar daarmee steun je mij met het onderhouden van deze website!