Waarom de Ring of Kerry als lokatie voor diverse films is gebruikt, begrijp je gelijk als je deze spectaculaire kustroute in het zuiden van Ierland aflegt! Kenmerkend zijn de dramatische kustlijn, de pittoreske dorpjes en de adembenemend mooie stranden. De Ring of Kerry ligt op het schiereiland Iveragh, in het graafschap (County) Kerry. Hieronder neem ik je mee langs de hoogtepunten van de Ring of Kerry!
Algemene info over de Ring of Kerry
De route beslaat zo’n 180 km in het zuiden van Ierland. De Ring of Kerry biedt vermaak voor tal van dagen, dus je zou hier en daar een hotelletje kunnen pakken. Zelf had ik deze tijd helaas niet en dus ging ik mee met een georganiseerde bustour van GetYourGuide om in een dag een aantal van de hoogtepunten van de Ring of Kerry aan te doen. De sfeer in de bus is gemoedelijk en we stoppen regelmatig. Bij uitkijkpunten verlaten we de bus zo’n 10 minuten. In kleine dorpjes krijgen we 20-25 minuten om rond te lopen. In Waterville verblijven we een uur zodat we ook nog kunnen lunchen.
De tocht is het beste per auto, georganiseerde bustour of per (motor)fiets af te leggen. Helaas voor mij zijn er geen treinstations op deze route. De wegen zijn zeer smal en in Ierland wordt aan de linkerkant van de weg gereden. Dit is in elke seizoen een populaire route, maar bereid je vooral in de zomer voor op veel verkeer! De bussen volgen allemaal de route tegen de klok in. Ga je zelf op pad met de auto of een ander voertuig, dan is het wellicht handiger om de route andersom te rijden, zodat je niet steeds tegen de achterkant van een bus aankijkt.
Waar is de Ring of Kerry?
Killarney wordt beschouwd als de toegangspoort tot de Ring of Kerry. Hoewel ik de bustour ook in Cork had kunnen beginnen, wilde ik graag toch even ‘treinen‘ in Ierland. Vandaar dat ik per trein van Cork City naar Killarney reisde, een rit van zo’n 1,5 uur langs prachtige besneeuwde sneeuwtoppen. Voor meer informatie over deze treinrit ➡️ klik hier.
De volgende plaatsen behoren tot de Ring of Kerry: Killarney, Killorgin, Glenbeigh/Rossbeigh, Kells, Cahersiveen, Portmagee / Valentia, Ballinskelligs, Waterville, Derrynane / Caherdaniel, Sneem, Kenmare. Dit is de route tegen de klok in. Rijd je zelf dan kun je deze beter andersom rijden, dus eerste stop na Killarney is dan Kenmare.
Beste seizoen voor de Ring of Kerry
In de zomer is de Ring of Kerry op z’n mooist wanneer het groene landschap extra tot leven komt. Bovendien is de kans op mooi weer dan uiteraard ook groter. Toch bezocht ik het zuiden van Ierland in de eerste week van maart. Een beetje een risico, maar ik had geluk!
Twee van de drie dagen had ik heerlijk weer: half bewolkt en wat is het dan fijn om die eerste zonnestralen van het seizoen op je gezicht te voelen! Wel waaide het op sommige plekken stevig, maar dat is natuurlijk niet zo verwonderlijk aan de Atlantische kust. De temperatuur lag rond de 10 graden, maar voelde op zonnige dagen veel warmer aan. Ik heb zelfs nog op een terras in de zon kunnen zitten! Elk seizoen heeft zo zijn voor en tegens en het hangt natuurlijk erg van je persoonlijke voorkeur af. Voor mij was dit ideaal: niet te druk en prima weer.
#Killarney
Het startpunt van deze dag is voor mij Killarney. Vanaf het treinstation loop ik naar het verzamelpunt bij het toeristenbureau, een kwartiertje verderop. Hoewel ik niet veel tijd heb om Killarney echt te verkennen, ziet het stadje er op het eerste gezicht gezellig uit. Killarney is eveneens een perfecte plek voor een eerste overnachting voor het begin van je Ring of Kerry avontuur.
Hoteltip voor een overnachting in Killarney
- Killarney Towers Hotel & Leisure Centre: het hotel is in een elegant gebouw gevestigd en centraal gelegen in Killarney. Een perfecte uitvalsbasis voor het verkennen van de Ring of Kerry. Voor gezelligheid hoef je zelfs de deur niet uit, want het hotel heeft een eigen pub. Bovendien wordt er in het hoogseizoen ook nog live muziek gespeeld. De standaardkamer is met 17 m2 niet groot te noemen en is klassiek ingericht. Gasten kunnen gebruik maken van het zwembad en de whirlpool.
#Killorgin
Wanneer je vanuit Killarney vertrekt is de eerste plaats die je tegenkomt Killorgin. Dat de geit een prominente rol speelt in dit kleine dorpje, zie je gelijk bij de ingang van het dorp waar een beeld van een berggeit je verwelkomt. Jaarlijks (medio augustus) komt Killorgin tot leven tijdens de Puck Fair, een van de oudste festivals van Ierland.
Tegenwoordig is de Puck Fair behoorlijk omstreden vanwege de berggeit die in het wild wordt gevangen en vervolgens gekroond wordt tot King Puck. Tot 2020 werd de geit in een kleine kooi omhoog getakeld en zat daar dan drie dagen lang (ongeacht de temperatuur)… Na afloop van het 3-daagse feest werd de berggeit weer vrijgelaten.
Tegenwoordig wordt het beestje alleen ter ere van de kroning even omhoog getakeld. Daarna verschijnt de geit pas weer even op de laatste dag van het festival. Als dierenliefhebber blijf ik toch nog een beetje mijn bedenkingen houden bij dit gedeelte van het festival…
Tijdens de Puck Fair zijn er allerlei festiviteiten, waaronder live muziek, straatoptredens en vuurwerk. Overigens is er buiten het jaarlijkse feest niet zoveel in Killorgin te beleven. Maar met maar liefst 15 pubs kun je er wel altijd de gezelligheid opzoeken.
#The Red Fox Inn (Glenbeigh)
Hier stop je voor de lekkerste Irish Coffee! Daarnaast kun je een bezoek brengen aan het Kerry Bog Village museum. Vraag bij de balie naar de combideal voor entree tot het museum en een Irish Coffee bij The Red Fox In. Het museum is niet heel bijzonder, maar wel aardig om even doorheen te lopen.
Gortaforia (uitzicht op Dingle Bay)
Heb je geen tijd om het schiereiland Dingle te bezoeken? Vanaf Gortaforia heb je een fantastisch zicht op de Dingle Bay! Overigens behoort Dingle officieel niet tot de Ring of Kerry. Dingle is de naam van zowel het schiereiland als de plaatsnaam van een vissersdorpje dat op Dingle gelegen is. In het vissersdorpje Dingle zijn veel pittoreske gekleurde huizen te vinden en kun je genieten van een biertje in een van de vele pubs die het dorp rijk is. Het mooiste strand is hier Coumeenoole Beach.
Waterville
Charlie Chaplin werd na zijn eerste bezoek direct verliefd op het dorpje! En terecht, want Waterville is een heus pareltje! De acteur keerde gedurende een periode van 10 jaar jaarlijks terug voor een verblijf in het plaatsje. Leuk detail is dat hij hier zelf ooit 4e werd bij de jaarlijkse ‘Charlie Chaplin lookalike’ wedstrijd😂.
Door het dorpje heen zijn diverse gedenktekens aan de beroemdste inwoner te vinden, zoals het Charlie Chaplin standbeeld vlakbij het strand. Zijn indrukwekkende huis is inmiddels door zijn erfgenamen verkocht aan een golfbaan.
Wat je zoal in Waterville kunt doen? Vooral heeeeel erg genieten van het fantastische uitzicht op het kabbelende water en de gekleurde huizen die langs de kust staan. En natuurlijk heerlijk eten bij The Lobster Bar & Restaurant!
Hoteltip voor een overnachting in Waterville
- The Smugglers Inn: bij dit hotel wordt je getrakteerd op een fantastisch uitzicht over de oceaan! Bovendien kun je geweldig eten bij het restaurant van The Smugglers Inn. De standaardkamers zijn compact (16 m2), maar van alle gemakken voorzien. Bij de kamers met zeezicht of bergzicht (tegen een toeslag) krijg je behalve een extra mooi uitzicht ook meer ruimte (25 m2).
Coomatloukane
De naam is bijna niet uit te spreken, maar wat mij betreft is het een van de hoogtepunten van de Ring of Kerry! Het uitzicht is ansichtkaart-waardig: de grazende schapen op de groene grasvlaktes met de grillige Atlantische kust op de achtergrond. Draai je je om, dan zie je een indrukwekkend landschap met klein dorpjes in het bergdal. Ik word niet alleen figuurlijk omver geblazen (door het geweldige uitzicht), maar ook letterlijk! Want er waait hier een behoorlijk stevige zeewind.
Sneem
‘Beter kan het niet’ denk je nog… en dan word je overweldigd door de schoonheid van het dorpje Sneem. Het uitzicht vanaf de brug op de glinsterende rivier, het schilderachtige kerkje en het bergachtige landschap op de achtergrond is sensationeel. Locals komen hier samen in de pub om een glas Guinness te drinken en in de souvenirwinkeltjes kun je rekenen op een en al vriendelijkheid. Een heerlijk dorpje om even te vertoeven.
Hoteltip voor een overnachting in Sneem
- Parknasilla Resort & Spa: wil je helemaal tot rust komen en ook nog eens in de watten gelegd worden? Dan ben je bij Parknasilla Resort & Spa aan het juiste adres! Maar ook actievelingen komen hier volop aan hun trekken, want buiten de wellness faciliteiten kun je ook een balletje slaan op de 9-holes golfbaan. Daarnaast biedt het resort allerlei activiteiten aan, zoals kayakken of een georganiseerde wandeling. Behalve een riante hotelkamer kun je ook een lodge boeken die voorzien is van 2 slaapkamers.
Ladies View
We vervolgen onze reis door het groene landschap en komen langs werkelijk adembenemende mooie plekken. Jammer dat we niet overal kunnen stoppen! Dan komen we bij een van de bekendste highlights van de Ring of Kerry, namelijk bij Ladies View. De hofdames van koningin Victoria werden in 1861 zo getroffen door de schoonheid ervan, dat de plek naar hen werd vernoemd. Vanaf Ladies View heb je een fenomenale kijk op de Upper Lake en de Gap of Dunloe. In de zomer schijnt deze plek nog mooier te zijn wanneer de graslanden felgroen gekleurd zijn. Nu leveren de besneeuwde bergtoppen echter ook een prachtig plaatje op!
Torc Waterfall
Tenslotte brengt de bus ons naar Torc Waterfall, dat onderdeel uitmaakt van Killarney National Park. Sinds 1932 is dit beschermd natuurgebied. Om de waterval te bereiken loop je zo’n 200 meter over een hellend bospad. Torc Waterfall ligt aan de voet van de Torc Mountain. Het kletterende water van de ongeveer 15 meter hoge waterval is indrukwekkend. De hoeveelheid water die op dat moment naar beneden komt, is uiteraard afhankelijk van de regenval van de afgelopen tijd. Overigens kun je in dit gebied ook mooie wandelingen maken en andere uitkijkpunten bezoeken.
Tot slot
De Ring of Kerry heeft mijn (toch al hoge) verwachtingen meer dan overtroffen! Het is een sensationeel mooi kustgebied met schattige kleurrijke dorpjes. Hoewel ze in mijn ogen niet helemaal aan de Schotten kunnen tippen, zijn de Ieren ook heel vriendelijk en hebben een goed gevoel voor humor.
Voor mij staat vast dat ik ooit terug ga naar Zuid-Ierland om al die andere mooie plekken die dit gebied rijk is nog te ontdekken, maar dan trek ik er wel meer tijd voor uit.
Leesvoer
Ben je enthousiast geworden en wil je ook naar het zuiden van Ierland? Dan kan ik je de volgende reisgidsen aanraden:
- Een hele fijne reisgids om inspiratie op te doen, is de Engelstalige gids Lonely Planet Cork, Kerry & Southwest Ireland – roadtrips. Absolute must-have wanneer je dit gebied gaat bezoeken!
- Een Nederlandstalig alternatief is de reisgids ‘Ierland Oostkust Belfast, Dublin & Cork’. Behalve Cork en Cobh, komen dus ook Belfast en Dublin aan bod.
Deze blogpost bevat affiliate-links. Dat betekent dat ik een kleine commissie ontvang wanneer jij een aankoop doet via een van deze links. Dit brengt voor jou GEEN extra kosten met zich mee, maar daarmee steun je mij met het onderhouden van deze website!
